Cozinha exterior

Uma cozinha exterior eleva a confeção de refeições no jardim para além do grelhador portátil e transforma-a numa estrutura adequada – com espaço de bancada, arrumação e lava-loiça, tudo num só local. Quer opte por uma ilha individual ou por uma configuração completa de vários módulos, estas peças foram desenvolvidas para uso exterior e concebidas para permanecer ao ar livre durante todo o ano.

Como planear a configuração de uma cozinha exterior?

A maioria das cozinhas exteriores assenta em módulos combináveis em vez de uma única unidade fixa, o que significa que pode começar com uma estrutura mais pequena e acrescentar elementos ao longo do tempo. Um único armário ou ilha oferece uma superfície de trabalho dedicada e alguma arrumação sem comprometer muito espaço. Conjuntos de duas, três ou quatro peças permitem configurar uma área de trabalho mais completa – combinando habitualmente uma ilha central com armários adicionais de cada lado para criar espaço de preparação, arrumação e alojar o lava-loiça.

A configuração ideal depende do espaço disponível e da frequência com que cozinha ao ar livre. Um conjunto de duas peças adequa-se a um terraço ou pátio com restrições de espaço, mas onde ainda assim se pretende uma área de confeção adequada. Conjuntos maiores, de três e quatro peças, adaptam-se melhor a um jardim com uma zona dedicada para cozinhar e jantar, onde a cozinha exterior se pode tornar uma alternativa real à cozinha interior durante os meses mais quentes.

Quais as funções de cada elemento?

Ilhas de cozinha exterior

A ilha é a peça central da maioria das configurações de cozinhas exteriores. Oferece a superfície de bancada principal para a preparação de alimentos e inclui normalmente arrumação inferior sob a forma de prateleiras, gavetas ou armários. As ilhas com lava-loiça integrado são particularmente práticas, uma vez que concentram a lavagem e a preparação dos alimentos numa única área, evitando deslocações constantes ao interior da casa. As opções de "ilhas grandes" são ideais para famílias que recebem convidados com regularidade e necessitam de espaço para várias pessoas trabalharem em simultâneo.

Armários de cozinha exterior

Os armários complementam a ilha para expandir a bancada e acrescentar capacidade de arrumação. Têm um perfil mais baixo do que uma ilha completa e ficam habitualmente encostados a uma parede ou vedação, em vez de estarem isolados. Os armários com lava-loiça integrado são uma excelente adição para uma configuração modular onde a ilha é utilizada principalmente para cozinhar e se pretende uma área separada para limpeza e preparação.

Carrinhos de apoio e mesas altas de jardim

Um carrinho de apoio oferece uma superfície móvel que se desloca facilmente entre a zona de confeção e a mesa de refeição conforme necessário, o que é muito útil ao receber visitas. As mesas altas acrescentam uma opção à altura do peito para bebidas e refeições casuais junto à cozinha exterior, maximizando o aproveitamento do espaço sem a necessidade de um conjunto de assentos adicional.

Que materiais são utilizados e como resistem ao ar livre?

As estruturas, armários e bancadas apresentam-se em diferentes materiais, e a combinação escolhida afeta tanto o aspeto visual da cozinha como o nível de manutenção necessário ao longo do tempo.

• Estruturas de metal são a escolha mais popular para cozinhas exteriores. São resistentes à humidade, não sofrem deformações com as alterações de temperatura e requerem muito pouca manutenção. Os acabamentos com revestimento a pó protegem contra a ferrugem e a exposição solar, preservando a cor ao longo das estações do ano.
• Estruturas de madeira oferecem um visual mais acolhedor e natural que combina perfeitamente com ambientes de jardim com plantas, pedra ou decks. A madeira recebe um tratamento ou selagem para uso exterior, embora beneficie de uma aplicação ocasional de óleo próprio para madeira para se manter em boas condições ao longo do tempo.
• Bancadas de metal constituem a opção mais resistente para uma superfície de trabalho – são fáceis de limpar, resistentes ao calor e simples de manter higienizadas. Adaptam-se muito bem a uma cozinha exterior de estilo contemporâneo e combinam de forma natural com armários de estrutura metálica.
• Bancadas de madeira possuem um caráter mais tradicional e apresentam um excelente impacto visual junto de materiais naturais no jardim. Exigem um pouco mais de cuidado do que o metal para preservarem o bom estado, em particular em climas mais húmidos.
• Bancadas sintéticas posicionam-se entre as duas opções anteriores – são duráveis, resistentes a manchas e de fácil manutenção, sem necessidade de selagem. Trata-se de uma escolha prática para quem procura uma superfície de grande durabilidade sem uma rotina de manutenção específica.

Quais as características a ter em conta?

A configuração da arrumação é uma das decisões práticas mais importantes. Os módulos com portas mantêm o conteúdo protegido da chuva e do pó, algo essencial para tudo o que pretenda armazenar no exterior de forma permanente. As prateleiras abertas são mais convenientes para os utensílios de uso constante, mas adequam-se melhor a áreas exteriores cobertas, onde a exposição à chuva é reduzida. Muitas peças combinam ambas as soluções, com portas nas secções inferiores e prateleiras abertas na parte superior, reunindo o melhor de dois mundos.

A inclusão de um lava-loiça integrado deve ser prioritária se planeia utilizar a cozinha exterior com regularidade. Dispensa a necessidade de se deslocar ao interior da casa para lavar alimentos, encher recipientes com água ou limpar entre pratos, o que torna a confeção de refeições ao ar livre autónoma e agradável. A maioria dos lava-loiças nesta gama requer uma ligação a um ponto de água exterior, pelo que importa planear esta infraestrutura antes da aquisição, caso esta ainda não exista no local.